De overname van (een afdeling van) een andere onderneming kan op verschillende manieren worden georganiseerd (voor meer informatie zie 'Heeft een overname hoe dan ook gevolgen voor mijn aanvullend pensioen?').
Overdracht met algemene rechtsopvolging (bv. fusie)
Indien de overnemer voor wat betreft de overgenomen activiteit alle rechten en plichten overneemt van uw ex-werkgever, dan heeft de overname geen enkel gevolg voor uw aanvullend pensioen. Noch uw reeds opgebouwde pensioenrechten, noch de toekomstige opbouw van uw aanvullend pensioen worden geraakt. Uiteraard is het wel de overnemer die voortaan zal instaan voor de goede uitvoering van uw pensioenplan.
Ook tegenover de pensioeninstelling neemt de overnemer alle rechten en plichten van uw ex-werkgever over. Deze pensioeninstelling blijft dus in principe uw aanvullend pensioenplan verder beheren aan dezelfde voorwaarden. Wanneer de overnemer toch een andere pensioeninstelling wenst aan te stellen (bv. omdat hij zelf reeds met een andere pensioeninstelling werkt), zal hij hierbij de gebruikelijke procedures moeten volgen.
Overdracht zonder algemene rechtsopvolging – cao nr. 32bis?
Indien uw onderneming of de afdeling waartoe u behoort, wordt overgedragen zonder dat de overnemer de rechten en plichten overneemt van uw ex-werkgever, kan dit wel gevolgen hebben voor de verdere opbouw van uw aanvullend pensioen.
Bij dergelijke overdracht genieten de overgedragen werknemers de bescherming van de nationale cao nr. 32bis. Deze cao beoogt een overgang zo neutraal mogelijk te laten verlopen voor de werknemers. De werknemers gaan automatisch over met behoud van alle rechten (anciënniteit, loon, werkrooster en dergelijke). De overnemer moet dus in principe de bestaande loon- en arbeidsvoorwaarden blijven respecteren. Aanvullende pensioenplannen worden evenwel uitgesloten van deze regeling. Dit betekent dat de overnemer in principe niet verplicht is om het pensioenplan van uw vroegere werkgever over te nemen en verder te zetten. Of hij dit al dan niet doet, hangt af van de concrete afspraken tussen uw (ex-)werkgever en de overnemer.
Op dit principe bestaan enkele uitzonderingen. Zo is de overnemer toch verplicht om uw aanvullend pensioenplan verder te zetten in één van volgende situaties:
- Uw pensioenplan zit vervat in een cao. Een overnemer moet de cao’s respecteren die golden bij de overdrager, totdat zij ophouden uitwerking te hebben.
- U geniet van een individuele pensioentoezegging. Individuele pensioentoezeggingen vallen wél onder het toepassingsgebied van cao nr. 32bis. Deze blijven dus gewoon doorlopen in hoofde van de overnemer.
Bevindt u zich niet in één van voormelde situaties, dan hoeft de overnemer uw aanvullend pensioenplan dus niet over te nemen. Dat betekent echter niet dat hij uw pensioenplan in dat geval zomaar eenzijdig naast zich neer kan leggen. Veel rechters zijn van mening dat het aanvullend pensioen moet worden beschouwd als een essentieel bestanddeel van uw arbeidsovereenkomst. Dit heeft tot gevolg dat de overnemer riskeert om zich schuldig te maken aan een contractbreuk indien hij dit bestanddeel zonder meer zou schrappen. Daarom opteert een overnemer er in de praktijk vaak voor om een gelijkwaardig voordeel aan te bieden in de plaats van het (oorspronkelijke) aanvullend pensioenplan, indien hij dit niet mee wenst over te nemen. Het kan dan om gelijk welk voordeel gaan. Zo kan een ander aanvullend pensioenplan worden afgesproken (bv. het pensioenplan dat de overnemer reeds voor zijn eigen werknemers aanbiedt), maar ook een loonsverhoging, bedrijfswagen, maaltijdcheques, enz.
Wat bij een sectoraal pensioenplan?
Geniet u van een sectoraal aanvullend pensioenplan, dan is het niet uw werkgever die optreedt als inrichter van het aanvullend pensioenplan, maar een overkoepelende sectorale entiteit, zoals een fonds voor bestaanszekerheid. De kans is groot dat u ook na de overname van uw werkgever nog tot dezelfde sector zal behoren. In dat geval loopt uw pensioentoezegging doorgaans gewoon door.
Slechts als de overname tot gevolg heeft dat u niet langer onder hetzelfde paritaire (sub-)comité valt, zal uw aanvullend pensioenplan mogelijk niet verder lopen. Er is in dit geval sprake van uittreding, waardoor u een aantal keuzemogelijkheden krijgt voor het verdere beheer van uw reeds opgebouwde verworven reserve. Dit betekent niet dat de overnemer uw pensioenplan zomaar eenzijdig naast zich neer kan leggen. Veel rechters zijn van mening dat het aanvullend pensioen moet worden beschouwd als een essentieel bestanddeel van uw arbeidsovereenkomst. Dit heeft tot gevolg dat de overnemer riskeert om zich schuldig te maken aan een contractbreuk indien hij dit bestanddeel zonder meer zou schrappen. Daarom opteert een overnemer er in de praktijk vaak voor om een gelijkwaardig voordeel aan te bieden in de plaats van het (oorspronkelijke) aanvullend pensioenplan, indien hij dit niet mee wenst over te nemen. Het kan dan om gelijk welk voordeel gaan. Zo kan een ander aanvullend pensioenplan worden afgesproken (bv. het pensioenplan dat de overnemer reeds voor zijn eigen werknemers aanbiedt), maar ook een loonsverhoging, bedrijfswagen, maaltijdcheques, enz.