Wordt het aanvullend pensioen nog verder opgebouwd gedurende de periode van tijdelijke werkloosheid?
Een groot aantal werknemers is door de coronacrisis tijdelijk werkloos wegens overmacht of om economische redenen. Dit betekent dat hun arbeidsovereenkomst is geschorst.
- Speciale maatregelen in het kader van de Coronacrisis
In het kader van de Coronacrisis werden speciale maatregelen genomen die ervoor zorgen dat men gedurende de periode van tijdelijke werkloosheid verder kan blijven genieten van de opbouw van het aanvullend pensioen en van de dekkingen inzake overlijden, ziektekosten, arbeidsongeschiktheid en/of invaliditeit die door de werkgever of beroepssector zijn ingericht, zelfs wanneer het pensioenreglement dat niet voorziet.
Deze maatregelen gelden zowel voor de aanvullende pensioenen en andere dekkingen die worden beheerd door een verzekeringsonderneming, als deze die worden beheerd door een pensioenfonds (ook instelling voor bedrijfspensioenvoorziening of IBP genoemd).
De bijdragen hiervoor moeten wel nog worden betaald, maar de werkgever kan een uitstel van betaling krijgen tot en met 31 maart 2022.
In dat geval zijn de bepalingen van het pensioenreglement van toepassing. Dit betekent veelal dat, gedurende de periode van tijdelijke werkloosheid, de opbouw van het aanvullend pensioen en de dekkingen inzake ziektekosten, arbeidsongeschiktheid en/of invaliditeit worden geschorst.
Dit komt omdat in veel pensioenplannen enkel een aanvullend pensioen wordt opgebouwd indien men effectief werkt en dus een loon ontvangt. Tijdens de periode van tijdelijke werkloosheid wordt de uitvoering van de arbeidsovereenkomst geschorst, waardoor er geen loon meer wordt uitbetaald. In dat geval worden in principe ook de bijdragen voor de opbouw van het aanvullend pensioen en de bijkomende dekkingen stopgezet voor de periode van schorsing van de arbeidsovereenkomst.
In het pensioenreglement kan u nagaan welke regels in uw geval gelden.
Uw werkgever of beroepssector moet u informeren over de concrete gevolgen van de coronacrisis op uw aanvullend pensioen en/of andere dekkingen.
Is er nog een overlijdensdekking gedurende de periode van tijdelijke werkloosheid?
De meeste pensioenplannen voorzien niet enkel in de uitbetaling van een aanvullend pensioen, maar ook in de uitbetaling van een bepaald bedrag wanneer men tijdens de loopbaan zou overlijden. Dit wordt een overlijdensdekking genoemd.
Een overlijdensdekking zorgt ervoor dat wanneer men sterft, de partner, kinderen of andere begunstigden een kapitaal of een rente uitbetaald krijgen.
Hoe hoog deze overlijdensvergoeding is, hangt af van wat in het pensioenreglement is bepaald.
In veel pensioenplannen worden maar pensioenrechten opgebouwd indien men effectief werkt en dus een loon ontvangt. Tijdens de periode van tijdelijke werkloosheid wordt de uitvoering van de arbeidsovereenkomst geschorst, waardoor er geen loon meer wordt uitbetaald. In dat geval worden in principe ook de bijdragen voor de opbouw van het aanvullend pensioen stopgezet. Vaak valt ook de overlijdensdekking weg, waardoor er bij een overlijden tijdens de periode van tijdelijke werkloosheid geen vergoeding wordt uitbetaald aan de begunstigden.
Om dit te voorkomen, werden in het kader van de Coronacrisis speciale maatregelen getroffen die ervoor zorgen dat gedurende de periode van tijdelijke werkloosheid de overlijdensdekking die is voorzien in het pensioenplan toch doorloopt tot en met 31 maart 2022, ongeacht wat het pensioenreglement hierover bepaalt. De werkgever of beroepssector kan hier niet van afwijken. De bijdragen voor de overlijdensdekking moeten wel verder betaald worden, maar de werkgever kan een uitstel van betaling krijgen tot en met 31 maart 2022.
Het behoud van de in het pensioenreglement voorziene overlijdensdekking was in eerste instantie enkel verplicht voor de periode van 13 maart 2020 tot en met 30 juni 2020. Deze termijn werd eerst verlengd tot 31 maart 2021, nadien tot 30 juni 2021 en tot 30 september 2021 en tot slot tot en met 31 maart 2022.
Als gevolg van deze verlenging beschikte iedereen die tussen 13 maart 2020 en 1 april 2022 door de coronacrisis tijdelijk werkloos was, over de overlijdensdekking die is voorzien in het pensioenplan.
Dit betekent dat bij overlijden van een werknemer die tijdelijk werkloos was, de begunstigden een overlijdensvergoeding ontvangen. De betrokken begunstigden nemen hiervoor best contact op met de pensioeninstelling.