Wat is de CSRD-richtlijn?
De Corporate Sustainability Reporting Directive (CSRD), die onlangs is herzien in het kader van een ‘Omnibus’-vereenvoudigingsproces, is een belangrijk onderdeel van het 'pakket' regels over duurzame financiering. Het is immers de eerste schakel in de keten van regels: de CSRD stelt de publicatie van duurzaamheidsinformatie verplicht voor bepaalde grote ondernemingen. Die ondernemingen moeten de rapporteringsstandaarden – de European Standards for Sustainability Reporting (ESRS) – gebruiken bij hun rapportering. Die standaarden, die thans ook worden herzien in het kader van voornoemd vereenvoudigingsproces, voeren een geharmoniseerd kader in voor de verstrekking van duurzaamheidsinformatie door de ondernemingen met activiteiten in de Europese Unie. Thans gaat het daarbij om een vijftigtal grote vennootschappen die op de gereglementeerde markt Euronext Brussels zijn genoteerd, maar dit aantal zal dalen naarmate het vereenvoudigingsproces vordert. Er moet echter worden opgemerkt dat de ondernemingen die wettelijk niet verplicht zijn om verslag uit te brengen overeenkomstig de richtlijn, worden aangemoedigd om dit vrijwillig te doen.
Doelstelling van deze reglementering is de vergelijkbaarheid en betrouwbaarheid te garanderen van de informatie die de ondernemingen verstrekken over milieu-, sociale, mensenrechten- en governancekwesties. De kwaliteit van de gepubliceerde informatie wordt zo aan een externe controle onderworpen (in de vorm van een 'assurance').
Dit kader strekt ertoe beleggers, consumenten, beleidsmakers en andere belanghebbenden in staat te stellen zich een beeld te vormen van zowel de impact van de activiteiten van de betrokken ondernemingen (inclusief hun waardeketen) op mens en milieu, als van de wijze waarop duurzaamheidskwesties de onderneming beïnvloeden.
Wat is de rol van de FSMA?
De FSMA controleert de naleving van de CSRD-richtlijn door de vennootschappen die op de gereglementeerde markt Euronext Brussels zijn genoteerd (met uitzondering van de micro-ondernemingen).
Met het oog op dat toezicht stelt de FSMA een jaarlijks controleplan op, dat inzonderheid op een analyse van de risico’s is gebaseerd en rekening houdt met de in haar jaarlijks actieplan vastgelegde prioriteiten. Die prioriteiten worden bepaald in het licht van de op Europees niveau vastgestelde prioriteiten. De FSMA gaat niet enkel na of de informatie aanwezig is, maar ook of ze volledig en begrijpelijk is. Verder controleert ze de coherentie tussen de informatie in het duurzaamheidsverslag en de informatie in de andere delen van het jaarlijks financieel verslag, onder meer de financiële informatie in de financiële overzichten en de toelichtingen daarbij. Het gaat daarbij dus om een kwalitatieve controle.
De FSMA ziet erop toe dat de duurzaamheidsverklaringen van de genoteerde vennootschappen geen misleidende beweringen bevatten. In dat opzicht 'challenged' zij de kwaliteit en de degelijkheid van de gepubliceerde informatie om elke poging tot greenwashing te voorkomen.